Essa é uma das perguntas que mais chegam para a nossa equipe: dá para entrar num college canadense com o Duolingo English Test, ou é obrigatório fazer o IELTS? A resposta curta é que os dois funcionam em 2026 — mas não para as mesmas escolas, não pelo mesmo preço e não com o mesmo nível de segurança. Escolher errado custa dinheiro e, pior, custa intake.
Vale separar duas coisas que muita gente mistura. O teste de inglês serve, em primeiro lugar, para a ADMISSÃO: é a escola canadense que define qual exame aceita e qual nota exige. O visto é outra história, e vamos falar dela mais abaixo. Confundir os dois é o erro número um de quem aplica sozinho.
O que realmente muda entre os dois testes
- Formato: o IELTS Academic é presencial (ou em centro autorizado, no computador), com quatro provas e uma entrevista oral com examinador humano. O Duolingo English Test (DET) é feito em casa, pelo notebook, com correção adaptativa e monitoramento por vídeo.
- Duração: IELTS leva cerca de 2h45 no total. O DET dura em torno de 1 hora, incluindo a parte de vídeo.
- Escala: IELTS vai de 0 a 9 (bandas por habilidade). O DET vai de 10 a 160, em intervalos de 5 pontos.
- Prazo do resultado: IELTS no computador costuma sair em 3 a 5 dias; a versão em papel pode levar cerca de 13 dias. O DET normalmente entrega o resultado em até 48 horas.
- Reconhecimento: o IELTS é aceito em praticamente qualquer instituição canadense. O DET é aceito em muitas — mas não em todas, e às vezes só em alguns programas dentro da mesma escola.
- Uso para imigração: o IELTS (versão General Training) é aceito pelo IRCC em processos de residência permanente. O Duolingo, não.
Preço e prazo: onde o Duolingo ganha com folga
Em 2026, o IELTS Academic no Brasil sai na faixa de R$ 1.500 a R$ 1.800, dependendo do centro aplicador e da cidade (estimativa — confira o valor no site oficial antes de agendar). Já o Duolingo English Test custa cerca de US$ 70, algo em torno de R$ 380 a R$ 430 pela cotação média do ano (estimativa). A diferença passa fácil de mil reais.
Some a isso o fato de que o DET não exige deslocamento, agendamento com semanas de antecedência nem sala disponível na sua cidade. Para quem mora fora dos grandes centros, isso deixa de ser detalhe e vira o fator decisivo. E se você errar a nota, pode refazer em poucos dias — o custo de tentar de novo é baixo.
Aceitação: onde o IELTS continua ganhando
A maior parte dos colleges públicos de Ontário, British Columbia e Alberta passou a aceitar o Duolingo depois de 2020, e vários mantiveram a política. Mas a aceitação não é uniforme: há programas de saúde, aviação, educação infantil e engenharia que continuam exigindo IELTS ou TOEFL, geralmente porque o órgão regulador da profissão exige. Programas de pós-graduação (postgraduate certificates) costumam ser mais rigorosos que os diplomas de dois anos.
Há ainda um detalhe que pega muita gente: algumas escolas aceitam o DET para o curso, mas não aceitam para o pathway de inglês, ou exigem nota mais alta no DET do que a equivalência oficial sugeriria. Não existe regra nacional — existe a política de cada DLI.
Como confirmar se a sua escola aceita (em cinco minutos)
- Procure no site do college a página English Language Requirements ou Admission Requirements.
- Filtre pelo SEU programa, não pela regra geral da instituição — a exigência costuma variar por curso.
- Anote a nota mínima por habilidade, não só a nota geral: muitos programas exigem, por exemplo, IELTS 6.0 sem nenhuma banda abaixo de 5.5.
- Confira a validade: os dois testes valem 2 anos, mas algumas escolas pedem exame feito nos últimos 12 meses.
- Se a página não citar o Duolingo explicitamente, escreva para o escritório de admissões internacionais e guarde a resposta por e-mail.
E para o study permit, muda alguma coisa?
Com o fim do Student Direct Stream (SDS), em novembro de 2024, deixou de existir uma lista fechada de testes obrigatórios para agilizar o visto. Hoje, todo mundo aplica pelo fluxo regular. Isso significa que o teste de inglês não é, por si só, um requisito do IRCC para o study permit — o que abre o visto é a Letter of Acceptance somada ao PAL/TAL provincial e à comprovação financeira.
Na prática, porém, um teste com nota sólida ajuda: ele reforça a coerência do seu perfil e responde antecipadamente a uma dúvida clássica do analista, que é se você consegue acompanhar o curso que diz que vai fazer. Em processos com histórico de recusa, costumamos recomendar o IELTS justamente por ser o documento que o IRCC reconhece em qualquer contexto.
Equivalência aproximada de notas
As tabelas variam por instituição, mas a referência mais usada pelos colleges canadenses gira em torno destes pontos (valores aproximados, sempre confirme com a escola): DET 105 equivale mais ou menos a IELTS 5.5; DET 115 a IELTS 6.0; DET 120 a IELTS 6.5; e DET 130 a IELTS 7.0. A maioria dos diplomas de college pede o equivalente a IELTS 6.0, e os postgraduate certificates costumam pedir 6.5.
Então, qual escolher?
Nossa recomendação prática: se você já sabe exatamente em qual escola e programa vai entrar, e a página oficial confirma o Duolingo, faça o Duolingo — economize o dinheiro e o tempo. Se você ainda está comparando escolas, mira em programa regulado, tem histórico de recusa de visto ou pretende seguir para residência permanente, faça o IELTS Academic. É mais caro, mas é o documento que nunca fecha porta.
E não faça o teste no escuro. A ordem certa é: definir o programa, ler o requisito de inglês daquele programa, aí escolher o exame. O caminho inverso — fazer o teste primeiro e procurar escola depois — é o que gera retrabalho e perda de intake.
Se quiser, a gente olha o seu caso junto com você: qual programa faz sentido para o seu perfil, qual nota você precisa e quanto tempo tem até o intake. A primeira conversa é gratuita e sem compromisso — é só chamar a equipe da LC Education and Migration.
